A NBA volta às quadras nesta terça-feira (20/10) para o tiro de largada da temporada 2026-27, a 81ª edição da liga mais rica do basquete mundial. Trinta franquias vão disputar 82 jogos cada até abril, numa maratona que se estende por quase oito meses e termina apenas em junho, com as Finais pelo Troféu Larry O'Brien. A abertura reserva uma rodada tripla de peso: Detroit Pistons recebe o Boston Celtics, o New York Knicks encara o Philadelphia 76ers e o San Antonio Spurs visita o Oklahoma City Thunder.
Knicks na mira e novo ciclo nas conferências
O principal enredo da largada é a defesa de título do New York Knicks, que chega como alvo a ser abatido depois de uma campanha histórica. Ao mesmo tempo, mudanças relevantes no mercado de transferências redesenharam o equilíbrio de forças tanto na Conferência Leste quanto na Oeste, com estrelas trocando de camisa e novas combinações de elenco sendo testadas desde a pré-temporada. A liga também endureceu regras voltadas à competitividade, um movimento que deve ser sentido ao longo da fase regular, especialmente em franquias que apostaram em reformulações profundas para brigar pelo título.
Copa NBA e a corrida pelo torneio de meio de temporada
A Copa NBA volta ao calendário com fase de grupos entre 30 de outubro e 27 de novembro. As quartas de final acontecem em 4 e 5 de dezembro, seguidas pelas semifinais nos dias 8 e 9. A decisão está marcada para 11 de dezembro, no Hinkle Fieldhouse, em Indianápolis - um palco simbólico para o torneio que já se consolidou como parada obrigatória do meio de temporada.
Expansão internacional: México, Europa e a semana de Natal
A presença global da liga segue em expansão. A América Latina recebe Denver Nuggets e Indiana Pacers na Arena CDMX, na Cidade do México, reforçando o investimento da NBA na base de fãs latino-americana. Já a Europa terá dois compromissos entre Spurs e New Orleans Pelicans: em 14 de janeiro na Accor Arena, em Paris, e em 17 de janeiro na Co-op Live, em Manchester.
No fim de dezembro, a tradicional maratona natalina reúne cinco confrontos de alto nível: Spurs x Knicks, Heat x Celtics, 76ers x Lakers, Thunder x Timberwolves e Nuggets x Warriors - um recorte que já antecipa parte das principais rivalidades de conferência da temporada. Em janeiro, a liga também promove quatro jogos especiais em homenagem a Martin Luther King Jr., com Pistons x Cavaliers, 76ers x Hawks, Timberwolves x Knicks e Rockets x Grizzlies.
Prazo de trocas, All-Star em Phoenix e o caminho até as Finais
Como em toda temporada, haverá um período dedicado a rivalidades históricas e recentes, com confrontos diretos de forte impacto na classificação, além da data-limite de trocas, quando as franquias fazem os últimos ajustes de elenco antes da reta final. Depois disso, as equipes só podem reforçar o grupo com atletas dispensados no mercado.
O All-Star Weekend será sediado em Phoenix, no Arizona, com a pausa no calendário regular entre 19 e 24 de fevereiro, incluindo o tradicional torneio de enterradas, o concurso de três pontos e o All-Star Game. A fase regular se encerra com todas as 30 equipes em quadra no mesmo dia, definindo vagas diretas aos playoffs e o chaveamento do Play-In.
- SoFi NBA Play-In Tournament: 13 a 16 de abril, entre os times do 7º ao 10º lugar de cada conferência
- Playoffs: início em 17 de abril, em séries melhor de sete partidas
- Finais da NBA: a partir de 3 de junho de 2027
O calendário se encerra pouco antes do Mundial de Basquete da FIBA, no Catar, o que deve condicionar decisões de carga de jogo e gestão de elenco por parte de equipes com jogadores convocados por suas seleções nacionais.