A Haas anunciou nesta quinta-feira, dia 15, a contratação do brasileiro Rafael Câmara para a temporada 2026 de Fórmula 1. O pernambucano, atual líder da Fórmula 2 pela equipe Invicta e integrante da academia de pilotos da Ferrari, assume a vaga deixada por Esteban Ocon, que já havia confirmado sua saída da escuderia americana ao fim deste ano.
A chegada de Câmara devolve ao Brasil um cenário que não se via desde 2016: dois compatriotas disputando o Mundial de F1 na mesma temporada. Com Gabriel Bortoleto já confirmado na Audi para o próximo ano, o país volta a ter dupla representação no grid, repetindo o que ocorreu pela última vez com Felipe Massa, então na Williams, e Felipe Nasr, na Sauber.
Um jovem talento da base da Ferrari
Câmara chega à F1 com currículo construído nas categorias de acesso e com o respaldo direto do programa de pilotos da Ferrari, que também mantém vínculo com seu futuro companheiro de equipe na Haas, o britânico Ollie Bearman. A dupla forma, assim, um time majoritariamente formado por pilotos oriundos da base de Maranello, uma aposta clara da Haas em juventude e potencial de crescimento a longo prazo.
Na atual temporada de Fórmula 2, o brasileiro lidera a classificação geral e vem sendo apontado como um dos nomes mais promissores da categoria, com desempenhos de destaque inclusive em classificações historicamente difíceis, como as de Mônaco e Montreal - pistas que exigem precisão milimétrica dos pilotos.
O processo de escolha e os elogios de Komatsu
Segundo o chefe de equipe da Haas, Ayao Komatsu, a decisão levou em conta não apenas a velocidade de Câmara, mas também sua capacidade de adaptação. O brasileiro participou de testes com carros antigos da equipe dentro do programa TPC (Testing of Previous Cars), realizado em Portugal, etapa que teria sido decisiva para convencer a cúpula da escuderia.
“Estou muito empolgado por contratar um talento tão jovem e incrível como Rafael Câmara”, afirmou Komatsu em comunicado oficial. O dirigente destacou ainda a adaptação rápida do piloto ao carro, mesmo com pouco tempo de preparação: “Ele nos mostrou muito mais do que apenas velocidade pura. Rafa conseguiu criar um ambiente que lhe permitiu extrair o melhor de si mesmo.”
De acordo com informações do ge, o brasileiro superou outros dois nomes avaliados pela equipe no mesmo processo: o italiano Leonardo Fornaroli, atual campeão da Fórmula 2, e o japonês Ryo Hirakawa, bicampeão do WEC e vencedor das 24 Horas de Le Mans - um indicativo do nível de concorrência que Câmara enfrentou para garantir a vaga.
O que esperar da temporada de estreia
Komatsu também fez questão de reforçar o compromisso da equipe com o desenvolvimento do novato. “Como equipe TGR Haas F1, estamos realmente comprometidos em desenvolver esse talento e oferecer um espaço onde ele possa prosperar”, concluiu o chefe de equipe, sinalizando que a estrutura pretende dar tempo e suporte para a adaptação do brasileiro à categoria.
Para o automobilismo brasileiro, a chegada de Câmara representa mais um capítulo de uma retomada que vinha sendo construída nas categorias de base nos últimos anos. Ao lado de Bortoleto, ele chega com a missão de reacender o interesse do público nacional pela Fórmula 1 e provar, dentro de pista, que o investimento da Ferrari em sua formação foi justificado.