Vinicius Junior cumpre neste domingo (18) a primeira de quatro partidas de suspensão impostas pelo Campeonato Espanhol após puxar o cabelo do zagueiro Saliba, do Villarreal, no último fim de semana. O gancho chega em um momento delicado: a imprensa espanhola descreve o início de temporada do atacante como o pior desde sua chegada ao clube, em 2018.
Clássico contra o Barcelona fora da lista
Além do compromisso deste domingo, a suspensão tirará Vinicius de outros três jogos decisivos: a visita ao Racing Santander, o duelo com o Valencia no Santiago Bernabéu e, principalmente, o primeiro clássico da temporada contra o Barcelona, marcado para o dia 25, no Camp Nou. A ausência no Camp Nou é especialmente sensível, já que os confrontos contra o rival catalão costumam ser palco de atuações decisivas do brasileiro ao longo de sua carreira no clube.
Números abaixo do padrão
Os dados da temporada ajudam a entender a preocupação em torno do jogador. Em oito partidas do Campeonato Espanhol, Vinicius soma um gol e três assistências - números que não são ruins isoladamente, mas destoam do patamar que ele próprio construiu nas últimas temporadas. Na campanha anterior, sua média era de 0,6 participação em gol por jogo pelo Real Madrid, com 22 gols e dez assistências. Em 2026/27, esse índice caiu para 0,4. A comparação com os anos de ouro é ainda mais evidente: em 2021/22 e 2023/24, temporadas de conquistas da Champions League, ele teve médias de 0,73 e 0,84 participação direta em gol, respectivamente.
Na Champions League, o cenário se repete. Sem gols ou assistências nas duas primeiras rodadas, o atacante vive sequência de jejum na competição europeia. Como o gancho vale apenas para o Espanhol, a expectativa é de retorno ao time titular na quarta-feira (21), diante do RB Leipzig.
Frustração assumida e irritação em campo
O próprio jogador reconhece o momento abaixo da expectativa. Após a virada do Real Madrid sobre a Roma por 4 a 3, na quarta-feira (14), Vinicius admitiu: "Estou com raiva de mim mesmo por não estar no meu melhor". Na mesma partida, demonstrou irritação ao ser substituído aos 14 minutos do segundo tempo, quando a equipe perdia por 3 a 1. Endrick entrou em seu lugar e marcou o gol de empate, enquanto Antonio Rüdiger decidiu o jogo para os espanhóis.
Mourinho defende o jogador, mas reconhece sofrimento
José Mourinho tem mantido publicamente o apoio ao atacante, ainda que sem esconder a preocupação com a queda de rendimento. Há duas semanas, o treinador declarou: "O que me machuca, o que me deixa mais triste, é perceber que ele quer muito estar bem. Que ele quer muito ser o Vinicius que ganha jogos, ganha títulos, ganha Champions, faz a diferença". Neste sábado (17), em coletiva, o técnico reforçou o discurso de proteção: "É um garoto espetacular, com quem é fácil ter uma boa relação. Se eu estivesse no lugar dele, provavelmente não estaria aqui."
Vida pessoal e contexto fora de campo
Parte da imprensa espanhola relaciona a queda de desempenho ao relacionamento de Vinicius com a influenciadora Virginia Fonseca, que durou de meados de julho de 2025 até a última semana, quando os dois anunciaram o término. Segundo os jornalistas Abraham P. Romero e Ramón Álvarez de Mon, o atacante teria passado a frequentar mais o centro de treinamento de Valdebebas do que sua própria casa, em busca de tranquilidade. "Ele fez isso porque encontrava em Valdebebas a tranquilidade ou o conforto que não tinha em casa naquele momento", escreveu Romero. São informações atribuídas à reportagem espanhola, sem confirmação direta do jogador sobre o impacto desse período em seu rendimento.
Seleção brasileira também tentou ajudar
A má fase não ficou restrita ao clube. Em amistoso recente contra a Austrália, vencido pelo Brasil por 4 a 2, Carlo Ancelotti orientou Vinicius a cobrar um pênalti mesmo com Bruno Guimarães, batedor oficial na ausência de Raphinha, ainda em campo. "Acho que o Vini merecia marcar um pênalti. Ele bateu bem e marcou", justificou o treinador. O próprio atacante reconheceu a necessidade do gesto: "Ele sabe que eu estou precisando de um pouco de confiança. Tinha alguns jogos que eu não fazia gol. É importante voltar a marcar."
O gol da seleção, porém, não se traduziu em retomada consistente. Entre a suspensão no Espanhol, a queda nos números e as declarações de apoio de Mourinho e Ancelotti, Vinicius Junior segue em busca da confiança que o transformou em um dos nomes mais decisivos do futebol mundial.